L’Akbash est une race turque peu connue, réputée pour sa vigilance calme et digne, son courage exceptionnel et son tempérament étonnamment doux. Ce chien arbore un pelage toujours blanc, avec quelques nuances fauves sur son pelage double, mi-long à hirsute. Il est un peu plus nerveux que le Grand Pyrénéen auquel il ressemble, mais possède une stature imposante similaire.
L’Akbash est un chien très fidèle qui adore sa famille, mais qui apprécie aussi les moments de solitude. De manière générale, l’Akbash est une grande race de chien très adaptable et calme, qui peut se révéler un excellent gardien protecteur pour sa famille sans nécessiter beaucoup d’exercice.
Découvrons plus en détail ces magnifiques chiens ci-dessous afin que vous puissiez mieux les connaître et apprendre à en prendre soin.
Aperçu de la race de chien
Taille : 69 à 82 cm
Poids : 37 à 64 kg
Espérance de vie : 10 à 12 ans
Couleur : Blanc
Convient pour : Familles actives avec enfants plus âgés, propriétaires de chiens expérimentés, célibataires
Tempérament : Calme, doux, alerte, protecteur, intelligent
L’Akbash a été élevé en Turquie à partir de chiens de berger et de lévriers afin d’être un gardien plus vigilant et indépendant pour les troupeaux. Apparenté à des races comme le Berger d’Anatolie et le Berger Kangal, l’Akbash tire son nom du mot turc « akbaş », qui signifie « tête blanche ».
Chiot Akbash
L’Akbash est une race très rare et non reconnue par l’AKC. Il vous faudra donc chercher des éleveurs ailleurs. L’ Akbash Dog Association of America est une excellente ressource pour commencer : elle vous permettra d’obtenir des informations sur la race, de trouver des éleveurs réputés et de rencontrer des propriétaires d’Akbash. Sinon, vous devrez vous fier aux groupes de discussion sur les réseaux sociaux dédiés à l’Akbash et effectuer vos propres recherches sur l’éleveur.
Il est difficile de distinguer un bon éleveur d’un mauvais au premier coup d’œil, c’est pourquoi les qualifications et les références sont si importantes.
Origine et histoire de la race Akbash
Cette race est originaire des plaines et montagnes de l’ouest de la Turquie. Élevée comme chien de protection des troupeaux, elle possède des origines quelque peu obscures, mais est considérée comme une race ancienne.
Bien qu’elle soit l’équivalent turc d’autres races de chiens de garde du bassin méditerranéen septentrional, elle présente une combinaison unique de caractéristiques du lévrier turc et du mastiff.
En Turquie, ces chiens étaient élevés par les villageois et les bergers. Ils protégeaient les moutons des prédateurs comme les loups. Leur reconnaissance en tant que race distincte n’a débuté que dans les années 1970, lorsque deux Américains, David et Judy Nelson, en ont importé plus de 40 aux États-Unis, constituant ainsi le cheptel fondateur de la race aux États-Unis et au Canada.
C’est en 1980 que le Département de l’Agriculture des États-Unis les a intégrés à son Programme de contrôle des prédateurs, où ils ont excellé. Un peu plus tard, en 1998, ils ont été reconnus par l’United Kennel Club.
Quel est le caractère de l'Akbash ?
L’Akbash a été élevé pour protéger les troupeaux des régions montagneuses de Turquie : un comportement vigilant, indépendant et stoïque. Ces qualités s’adaptent étonnamment bien à la vie de famille moderne.
Ce sont de doux géants au cœur tendre, dont le plus grand bonheur est de passer du temps avec vous. Ils apprécient les moments de jeu sans être hyperactifs et apprennent à considérer les enfants et les autres animaux de compagnie comme des membres de la famille qu’ils doivent protéger.
Cette race a la réputation d’être protectrice car elle se méfie des étrangers. Les Akbash sont naturellement méfiants envers toute personne qu’ils ne connaissent pas et n’hésiteront pas à manifester leur mécontentement face à des arrivées inattendues.
Avec un peu d’éducation, ils peuvent apprendre à être polis en public, mais ils préfèrent rester à la maison et protéger leur troupeau. Plus indépendants que les races très attachées à leur maître, les Akbash apprécient également leurs moments de solitude.
Ces chiens sont-ils adaptés aux familles ?
Les Akbash peuvent être d’excellents chiens de protection pour la famille, à condition d’être correctement socialisés dès leur plus jeune âge, idéalement élevés avec des enfants. C’est une race de grande taille qui peut facilement bousculer de jeunes enfants, nous la recommandons donc principalement aux personnes ayant des enfants plus âgés ou vivant seules.
Elle peut également convenir à une personne âgée active, mais elle bénéficiera grandement de l’expérience d’un maître en éducation canine.
Cette race s'entend-elle bien avec les autres animaux de compagnie ?
Oui, les chiens Akbash peuvent devenir très sociables avec leurs congénères et même tolérer les chats s’ils grandissent en leur compagnie. C’est une race de gardien toujours vigilante, il est donc important qu’elle sache distinguer les membres de la famille des autres.
Elle peut avoir du mal à jouer avec les petits animaux de proie ou les oiseaux, mais cela peut varier d’un animal à l’autre. Nous vous conseillons de tenir votre canin à l’écart des autres animaux de compagnie jusqu’à ce qu’ils se rencontrent dans un environnement neutre et contrôlé, sous surveillance constante.
Choses à savoir lorsqu'on possède un Akbash
Besoins alimentaires et diététiques
Les chiens Akbash possèdent un physique robuste et un esprit vif qui exigent une alimentation de la plus haute qualité. Un apport modéré en protéines, de 22 % à 28 %, leur est idéal, mais les chiots peuvent nécessiter jusqu’à 32 % ou plus.
Les croquettes complètes et équilibrées contiennent généralement ces protéines, ainsi que des glucides énergétiques, des lipides sains, des vitamines et divers oligo-éléments. Cette race se porte au mieux avec une alimentation composée de croquettes complètes et équilibrées et un accès permanent à de l’eau fraîche.
Exercice
Ces canins ont été élevés pour surveiller et garder patiemment les troupeaux de bétail, ce sont donc des chiens relativement peu énergiques pour une race de cette taille. Trente minutes à une heure d’exercice par jour devraient largement leur suffire, mais il faudra respecter le rythme de votre chien. Certains chiens sont plus casaniers que d’autres, alors commencez par une durée modérée et augmentez-la progressivement selon ses besoins.
L’Akbash est une race intelligente qui apprécie les jeux d’intelligence pour s’occuper à l’intérieur, même après sa promenade quotidienne. Offrez-lui des jouets amusants et appétissants, comme un tapis de fouille pour agrémenter ses repas ou un Kong rempli de beurre de cacahuète avant la sieste.
Un Akbash insuffisamment stimulé peut devenir destructeur et mâcher des chaussures ou d’autres petits objets dans la maison. Veillez à lui fournir des jouets adaptés pour éviter cela et le protéger des dangers domestiques !
Entraînement
L’Akbash bénéficie d’un dressage précoce à l’obéissance et à l’aboiement, car les adultes sont connus pour être des gardiens très vocaux qui aboient beaucoup. Commencez les séances progressivement, par courtes séquences, afin d’instaurer un renforcement positif. Par exemple, récompensez les chiots lorsqu’ils répondent à leur nom.
L’apprentissage de la marche en laisse doit également être une priorité dès leur plus jeune âge. Cette race n’est pas particulièrement docile, mais elle se montrera coopérative en échange d’une récompense appropriée. Elle peut parfois se montrer têtue, une éducation ferme et l’expérience d’un dresseur sont donc essentielles.
Pour décourager les aboiements intempestifs, apprenez à votre chien l’ordre « Silence ». Cela peut prendre du temps, mais le principe est simple : attendez qu’il aboie en réponse à un stimulus, dites « Silence », et ne le récompensez que lorsqu’il cesse d’aboyer. L’éducation canine peut s’avérer difficile avec une race têtue comme l’Akbash, n’hésitez donc pas à faire appel à un éducateur canin professionnel.
Toilettage
Le pelage des Akbash est mi-long à long et ils muent modérément tout au long de l’année. Un brossage hebdomadaire avec une brosse double face robuste devrait suffire, mais attention aux périodes de mue ! Ils muent au printemps et à l’automne pour se préparer aux températures extrêmes. Essayez de les brosser deux fois par semaine pendant ces périodes et envisagez d’utiliser un aspirateur équipé d’un filtre HEPA pour éliminer la plupart des poils sur vos meubles.
Santé et conditions
Les chiens Akbash sont généralement en bonne santé et ont une espérance de vie modérée de 10 à 12 ans. Cependant, ils sont sujets à plusieurs problèmes de santé importants, plus fréquents que chez d’autres races. Il est essentiel d’être informé de ces problèmes afin que vous et votre vétérinaire puissiez assurer un suivi optimal de la santé de votre Akbash.
Affections mineures
Cardiomyopathie : Cette affection cardiaque traitable, qui entraîne un amincissement des parois du cœur, est plus fréquente chez les chiens Akbash que chez les autres races.
Problèmes oculaires : Les affections oculaires telles que la dystrophie rétinienne sont plus fréquentes chez les chiens de berger turcs comme l’Akbash.
Affections graves
Ballonnement gastrique : aussi appelé torsion gastrique, cette urgence potentiellement mortelle survient lorsque l’estomac des chiens à poitrine profonde se remplit de gaz et se tord.
Hypothyroïdie : Cette affection hormonale traitable provoque des symptômes subtils comme la fatigue, des changements d’appétit et une prise de poids.
Dysplasie : Les grands chiens comme celui-ci, qui font trop d’exercice intense pendant leur adolescence, peuvent souffrir de dysplasie douloureuse à l’âge adulte.
Labradors Retrievers mâles vs femelles
Les mâles Akbash sont nettement plus imposants (54 à 63 kg) que les femelles (36 à 54 kg) et possèdent une constitution plus robuste, tandis que les femelles sont plus minces. Les mâles sont réputés plus protecteurs et actifs que les femelles, qui sont plus dociles et sociables.
3 faits peu connus sur l'Akbash
1. Ils ont été élevés pour combattre les loups
L’Akbash est devenu célèbre comme protecteur de troupeaux en Turquie, mais peu savent que son principal ennemi était le loup sauvage ! Fait intéressant, il était sélectionné pour son agilité afin d’être suffisamment rapide pour suivre les loups attaquant son troupeau.
2. Tous les Akbash sont blancs
Contrairement à d’autres chiens à la robe variée, l’Akbash est exclusivement blanc. Le standard de la race établi par l’UKC autorise une légère coloration claire autour de la tête, mais les taches sont un signe de croisement. Une robe blanc argenté à bleuâtre est également considérée comme un atout.
3. Ils sont rares en dehors de la Turquie
L’Akbash est quasiment inconnu en dehors de la Turquie, où il vit encore aujourd’hui. Ailleurs dans le monde, il est considéré comme une race exotique rare. On dispose de peu d’informations concrètes sur l’histoire de la race, mais des témoignages trouvés sur Internet indiquent qu’elle serait arrivée aux États-Unis dans les années 1970.
Quel est le prix d’un Akbash ?
Le prix d’un Akbash se situe généralement entre 800 et 1 500 euros, selon l’éleveur, la lignée, l’âge du chien et les garanties proposées (vaccins, identification, pedigree). Ce tarif peut varier si le chiot est destiné à la compagnie, à la garde de troupeaux ou s’il provient d’un élevage spécialisé. Il est important de privilégier un éleveur sérieux, qui respecte le bien-être et la socialisation des chiots.
Conclusion
L’Akbash, au grand cœur, est fait pour être votre gardien à quatre pattes baveux et affectueux. Son tempérament doux et familial en fait un excellent choix si vous parvenez à en trouver un. Il peut se montrer un peu méfiant au premier abord, mais il deviendra vite un membre à part entière de la famille une fois que vous aurez trouvé la bonne méthode d’éducation.
