Vous aimez les grands chiens ? Vous pensez que plus un chien est grand, mieux c’est ? Alors, vous pourriez bien craquer pour le Lévrier irlandais ! Cette race est la plus grande, mesurant de 76 à 82 cm au garrot. Leur stature peut paraître imposante, mais en réalité, ces chiens sont doux, affectueux et fidèles.
Si l’adoption d’un Lévrier irlandais vous intéresse, il est important de bien connaître la race. C’est pourquoi nous avons rassemblé toutes les informations essentielles à connaître sur ce canin, de son tempérament à ses problèmes de santé potentiels.
Aperçu de la race de chien
Taille : 76 à 82 cm
Poids : 48 à 54 kg
Espérance de vie : 6 à 8 ans
Couleurs : Noir, gris, bringé, crème, rouge, argenté, blanc, bleu, froment, gris et bringé, rouge et bringé, froment rouge, froment et bringé
Convient pour : Les familles, celles qui ont beaucoup d’espace
Tempérament : Loyale, patiente, douce, calme
Le lévrier irlandais est une race exceptionnellement ancienne. Ces chiens existaient déjà dans la Rome antique, la première mention écrite remontant à 391 après J.-C., date à laquelle sept chiots furent offerts à Quintus Aurelius Symmachus. Ils étaient utilisés pour la chasse au gros gibier comme le loup, le cerf et le sanglier, ainsi qu’à l’élan irlandais, aujourd’hui disparu. Malgré leurs origines plutôt féroces, ces chiens sont aujourd’hui réputés pour leur patience et leur douceur.
Chiot lévrier irlandais
Nous vous conseillons de vous renseigner auprès des refuges pour adopter un chiot Lévrier irlandais. Il existe plusieurs refuges pour cette race, qui proposent parfois des chiots (même s’il s’agit souvent de chiots plus âgés).
Beaucoup de ces chiens appartenaient à des maîtres qui les aimaient mais qui se sont rendu compte qu’ils ne pouvaient pas s’occuper d’un chien aussi imposant. Assurez-vous donc d’avoir suffisamment d’espace avant d’adopter un Lévrier irlandais. Même s’ils sont petits à la naissance, ils grandissent vite et deviennent de véritables géants !
Cependant, si vous ne trouvez pas le chiot que vous cherchez auprès des refuges, vous devrez probablement vous adresser à un éleveur. Assurez-vous toutefois de choisir un éleveur réputé. Les éleveurs sérieux privilégient la santé de leurs Lévrier irlandais et effectuent tous les examens vétérinaires nécessaires.
Quel est le caractère du lévrier irlandais ?
Le lévrier irlandais est considéré par beaucoup comme la race canine la plus grande, ce qui peut lui donner une apparence imposante au premier abord. Si l’on ajoute à cela son passé de chien de guerre, on pourrait s’attendre à un animal plutôt féroce. Pourtant, c’est bien le contraire !
Ces chiots sont peut-être grands, mais ce sont parmi les chiens les plus doux qui soient. Ils s’entendent avec presque tout le monde, humains, chiens et même chats et font preuve d’une patience apparemment sans limites avec les enfants.
Cette race est également plutôt calme et tranquille, vous n’avez donc pas à craindre qu’ils courent partout dans la maison et renversent des objets. Cela dit, ils sont aussi assez maladroits pendant leurs deux premières années, alors soyez vigilants !
Ces chiens sont d’une fidélité sans faille envers leurs maîtres. Comme ils ont tendance à se lier d’amitié avec presque tous ceux qu’ils rencontrent, ils ne sont pas les meilleurs chiens de garde (mais leur imposante stature peut dissuader les intrus). Bien que la race ne soit pas considérée comme agressive, ces chiens sont courageux. Ils sont également très intelligents et désireux de faire plaisir à leurs maîtres.
Ces chiens sont-ils adaptés aux familles ?
Si vous disposez d’un espace suffisant pour un Lévrier irlandais (à l’intérieur comme à l’extérieur de votre maison), ce chien est un excellent animal de compagnie. Il s’entend bien avec les enfants et fait preuve d’une grande patience avec les plus petits.
Il est toutefois important de toujours surveiller les enfants en présence de ce chien. Compte tenu de sa taille, il pourrait bousculer un enfant par inadvertance en jouant, et toute morsure, accidentelle ou non, peut être grave.
Cette race s'entend-elle bien avec les autres animaux de compagnie ?
Grâce à leur nature amicale, ces chiens s’entendent parfaitement avec les autres animaux de compagnie. Ils s’entendront particulièrement bien avec les autres chiens, qu’ils aient grandi avec les autres chiens de la maison ou que vous adoptiez le Lévrier irlandais plus tard.
Ces chiens peuvent cohabiter avec les chats, mais une socialisation précoce et intensive est indispensable. Les lévriers irlandais, étant des chiens de chasse à vue, possèdent un instinct de prédation très développé et peuvent être enclins à poursuivre les petits animaux.
Présenter un lévrier irlandais à votre chat dès son plus jeune âge facilitera grandement leur entente. De plus, en raison de cet instinct de prédation, il est fortement déconseillé de laisser ces chiens seuls avec de petits animaux comme des cochons d’inde ou des lapins, car le lévrier irlandais pourrait les poursuivre.
Choses à savoir lorsqu'on possède un lévrier irlandais
Que faut-il savoir d’autre sur ces chiens géants ? De leur alimentation aux problèmes de santé auxquels ils peuvent être sujets ! Vous trouverez ci-dessous toutes les informations nécessaires pour prendre soin d’un lévrier irlandais.
Besoins alimentaires et diététiques
Votre Lévrier irlandais doit être nourri avec des croquettes de haute qualité, adaptées à son âge et conçues pour les chiens de grande ou très grande race. Ainsi, vous vous assurez qu’il reçoive tous les nutriments nécessaires à sa croissance et qu’il puisse reconstituer son énergie.
En cas de doute sur la quantité de croquettes recommandée sur l’emballage, consultez votre vétérinaire. Les instructions sont données à titre indicatif et peuvent nécessiter des ajustements en fonction de votre chien.
En tant que grande race, le Lévrier irlandais possède une cage thoracique profonde, ce qui le prédispose à la dilatation-torsion de l’estomac (DTE). Cette affection peut être mortelle et peut être liée à une ingestion trop rapide des aliments ou à un seul repas copieux de croquettes par jour.
Bien que les recherches sur le sujet soient encore limitées, il est conseillé d’éviter toute activité physique intense juste avant ou après les repas. Veillez à ce que les portions soient adaptées pour éviter la suralimentation et, si votre chien mange trop vite, essayez un distributeur de croquettes ludique pour l’aider à ralentir sa vitesse d’alimentation.
Exercice
On pourrait croire qu’un grand chien a besoin de plus d’exercice qu’un petit, mais ce n’est pas le cas pour le Lévrier irlandais. Ces chiens ont besoin d’exercice quotidien, mais leur activité est modérée, 30 à 45 minutes par jour suffisent.
Ils apprécient les longues promenades et les jeux dans le jardin, mais en raison de leur instinct de chasse, ne les détachez que dans un endroit sûr où ils ne peuvent pas s’échapper (comme votre jardin ou un parc canin). Sinon, ils pourraient apercevoir un écureuil, le poursuivre et disparaître en un clin d’œil !
Les promenades et les jeux sont d’excellents moyens de répondre aux besoins d’exercice de votre canin, mais ces chiens excellent également dans les sports canins comme l’agility et le leurre. Aménager un parcours d’agility dans votre jardin pourrait être une autre excellente solution pour satisfaire ses besoins quotidiens en exercice.
Entraînement
Les lévriers irlandais sont très intelligents et désireux de plaire, ce qui leur permet d’apprendre rapidement. Privilégiez le renforcement positif lors de leur éducation et commencez la socialisation dès leur plus jeune âge. Bien qu’il soit possible d’éduquer cette race soi-même avec les connaissances nécessaires, les cours d’éducation canine pour chiots sont également recommandés.
Le lévrier irlandais a une croissance plus lente que certaines autres races, par conséquent, même s’il apprend vite, son éducation peut prendre un peu plus de temps qu’avec une race à maturation plus rapide.
Toilettage
Cette race est connue pour son double pelage : un poil de couverture dur et rêche et un sous-poil plus doux. Bien que les lévriers irlandais perdent leurs poils toute l’année, la perte reste modérée. Un brossage minutieux une fois par semaine contribue grandement à maintenir leur pelage propre et exempt de poils morts. Les brosses couramment utilisées pour ces chiens à poil dur sont un peigne à sous-poil suivi d’ une brosse à picots .
Les Lévriers irlandais sont une race dont le poil est parfois épilé. Cette technique consiste à retirer les poils morts à l’aide d’un couteau à épiler ou manuellement. Bien que rare, la furonculose post-toilettage peut survenir lorsque les chiens sont épilés et baignés le même jour. C’est pourquoi certains experts recommandent de respecter un intervalle de deux semaines entre les deux interventions.
En plus de les brosser chaque semaine, il est important de garder les griffes de votre Lévrier irlandais propres et coupées régulièrement pour éviter tout problème. Si vous vous en sentez capable, vous pouvez les couper vous-même ou confier cette tâche à votre vétérinaire ou à un toiletteur. Il est également conseillé de brosser les dents de ces chiots quotidiennement afin de prévenir les problèmes dentaires.
Vous pouvez aussi utiliser des ciseaux de toilettage pour tailler soigneusement le contour du visage et des pattes si vous êtes à l’aise avec cette tâche, mais les accidents sont fréquents, et il est peut-être préférable de laisser cela aux professionnels.
Il est également conseillé de baigner votre chien de temps en temps. Cependant, il n’a pas besoin de bains fréquents, car des bains trop longs pourraient ternir son pelage et irriter sa peau. Compte tenu de sa taille, il est préférable de l’emmener chez votre vétérinaire ou un toiletteur pour cela. Sinon, vous risquez de finir par le baigner dans votre jardin !
Santé et conditions
Malheureusement, le lévrier irlandais est prédisposé à plusieurs problèmes de santé. Cela ne signifie pas que votre chiot en développera forcément, mais le risque existe. Si vous optez pour un éleveur réputé, vous avez la garantie que le chien, ou ses parents, auront subi des tests de dépistage de ces maladies.
Lévrier irlandais mâle vs femelle
Les seules différences notables entre les lévriers irlandais mâles et femelles résident dans leur taille et le coût de la stérilisation. Les mâles sont environ 5 cm plus grands et 7 kg plus lourds que les femelles. La castration des mâles coûte moins cher que celle des femelles. Le choix d’un lévrier irlandais mâle ou femelle pour votre famille dépendra principalement de vos préférences personnelles.
Conclusion
Le lévrier irlandais est peut-être le plus grand chien qui soit, mais il est incroyablement doux. Affectueux, fidèle, intelligent et amical, il fait un merveilleux animal de compagnie. Patient avec les enfants, il s’entend généralement bien avec tous, y compris les autres animaux.
Cependant, son gabarit imposant exige beaucoup d’espace, aussi bien à l’intérieur qu’à l’extérieur, ce n’est absolument pas un chien d’appartement ! Si vous avez suffisamment de place et que le coût de son alimentation et de ses soins vétérinaires ne vous rebute pas, le lévrier irlandais pourrait être le compagnon idéal.
FAQ
Quelle est la taille du Lévrier irlandais ?
Le Lévrier irlandais est l’un des chiens les plus grands au monde. À l’âge adulte, il impressionne par sa stature élancée et puissante. Les mâles mesurent généralement plus de 80 cm au garrot, tandis que les femelles sont légèrement plus petites. Malgré sa taille imposante, ce chien est connu pour sa douceur et son calme au quotidien.
Quel est le prix d’un chiot Lévrier irlandais ?
Le prix d’un chiot Lévrier irlandais se situe en moyenne entre 1 800 € et 3 000 €. Cette variation dépend de plusieurs critères, comme la lignée, la réputation de l’éleveur ou encore les tests de santé réalisés sur les parents. Il est important de privilégier un élevage sérieux, car cette race nécessite un suivi vétérinaire attentif dès le plus jeune âge.
Quelle est la différence entre un Lévrier irlandais et un loup ?
Bien que le Lévrier irlandais puisse rappeler le loup par sa taille et sa silhouette, il s’agit bien d’un chien domestique. Le loup est un animal sauvage, indépendant et régi par des instincts très marqués, tandis que le Lévrier irlandais est affectueux, sociable et profondément attaché à l’humain. Historiquement, cette race était utilisée pour la chasse au loup, ce qui explique la confusion, mais leur comportement et leur mode de vie sont très différents.
